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Suman 142 muertos
JOPLIN - El presidente estadounidense Barack Obama calificó este domingo de "tragedia nacional" el tornado que devastó a Joplin, una pequeña ciudad de Missouri (centro), con un saldo de al menos 142 muertos, y prometió una respuesta acorde.
"Esta no es sólo vuestra tragedia. Es una tragedia nacional y habrá una respuesta nacional", dijo Obama, de visita en Joplin, donde asistirá, en la universidad de la ciudad, a un servicio en memoria de los fallecidos.
El mandatario recorrió durante media hora junto al gobernador de Missouri, Jay Nixon, un barrio de Joplin devastado por el tornado y saludó a los habitantes apostados frente a sus viviendas reducidas a escombros.
Escuchó a sobrevivientes
En medio del polvo arremolionado por ráfagas de viento y un intenso olor acre, Obama se dirigió directamente a encontrarse con los afectados y los socorristas.
"Vamos a estar acá mucho después de que las cámaras se hayan ido. No nos vamos a detener hasta que Joplin vuelva a ponerse de pie", aseveró el presidente.
Durante el pasaje del convoy de Obama, centenares de personas a la vera del camino agitaban banderas estadounidenses y carteles que versaban "God loves Joplin" (Dios ama Joplin).
El espectáculo de esta desolación "habla por sí mismo", dijo Obama. "Es desgarrador", declaró a la prensa. "Obviamente llevará años reconstruir" esta ciudad de 50,000 habitantes.
Sobrevoló la zona devastada
Antes de aterrizar, el mandatario, que el sábado regresó de una gira de cinco días por Europa, sobrevoló en el Air Force One la zona devastada hace una semana por el peor tornado en al menos 60 años en Estados Unidos.
Con vientos de hasta 320 km/h, el tornado afectó unos 8,000 edificios de Joplin y dejó un rastro de destrucción
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